オススメ Vol.19「Young Age -葉祥明初期の作品-」

葉祥明の名を広く世に知らしめたのは、やわらかな色彩と愛らしい造形によって描かれた、いわゆるメルヘンの世界でした。その後、作家はその持ち味を大切にしながらも、画面をより簡潔に、より静謐なものへと研ぎ澄ませていきます。そこには、見る者の心にそっと寄り添い、精神的な安らぎへと導くような、葉祥明独自の表現世界が築かれています。

今日、私たちがよく目にする葉祥明の作品には、地平線あるいは水平線を背景に、ひとつのモチーフが静かに配された、きわめてシンプルな構成のものが多くあります。一見すると、画面全体は瞬時に把握できるようにも思われます。しかし、その簡潔さにもかかわらず、鑑賞者はいつの間にか作品の内側へと引き込まれ、しばしその前に立ち止まってしまいます。

その理由は、心地よい色彩、見る者を包み込むような空気感、あるいは鑑賞する人自身のその時々の心のありようなど、さまざまな要素に求めることができるでしょう。しかし同時に、その静かな画面の背後には、作家がこの表現に至るまでに積み重ねてきた長い探究の道のりがあることも見逃せません。

葉祥明の現在の作品は、容易に生み出された単純さによるものではありません。多くの試みを重ね、描き込み、そぎ落とし、また必要なものを加え、さらにそぎ落としていく。そのような不断の過程を経て、現在の簡潔で洗練された画面が成立しています。すなわち、私たちが目にしているのは、単なるシンプルさではなく、長い時間の中で磨き上げられた表現の結晶といえるでしょう。だからこそ、その余白には深い呼吸が宿り、静かな画面でありながら、見る者を惹きつけてやまない力を持っているのです。

1月27日より開催している企画展示「Young Age展」では、葉祥明が本格的にデビューする以前、絵を学びながら描いた若き日の作品をご紹介しています。これらの作品群からは、現在の葉祥明作品へと至る歩みの一端をうかがうことができます。完成された作風の背後にあった模索、表現への意欲、そして若き日のまなざしが、画面の随所に息づいています。

本展で紹介する作品の多くは、これまで展示される機会がほとんどなかった貴重なものです。また、今後ふたたび公開される機会についても未定です。葉祥明の表現世界がどのように形成されていったのか、その原点に触れることのできるまたとない機会として、ぜひご高覧いただければ幸いです。

■北鎌倉葉祥明美術館企画展 2007年1月27日 (土) ～ 3月23日 (金)
「Young Age -葉祥明初期の作品-」展