オススメVol.16「くんくんきみだあれ」

今回の企画展では、絵本『くんくん きみだあれ』の原画をご紹介しています。本作は1991年に日本で刊行され、同時期にフィンランド版、フランス版も出版されました。さらに翌1992年にはドイツ版も刊行され、国内にとどまらず、海外の読者にも親しまれてきた絵本です。

葉祥明が初めて手がけた絵本『ぼくのべんちにしろいとり』（1972年）、そして『ぼくのゆきんこ』（1989年）に続き、本作は白い犬ジェイクを主人公とする絵本の第3作にあたります。物語では、ジェイクがアシカの「うみんこ」と思いがけず出会い、やがて心を通わせて友だちになっていく様子が、あたたかなまなざしで描かれています。

画面には、さわやかな青と、ぬくもりを帯びた黄色が印象的に配されています。その色彩は、海辺を思わせる開放感と、出会いのよろこびに満ちた明るさを作品にもたらしています。夏の気配が深まるこの季節にふさわしい一作として、原画を通してそのみずみずしい世界をご覧いただければ幸いです。

絵本として広く知られている本作ですが、原画がまとまって紹介される機会は決して多くありません。この機会に、ぜひ作品そのものが持つ息づかいに触れていただきたいと思います。

本展の見どころの一つは、絵本には採用されなかった作品群です。構想の過程で変更されたもの、あるいは出版上の理由から描き直されたものなど、完成した絵本の背後には、いくつもの試みと選択が重ねられています。今回は、絵本には登場しないジェイクとうみんこを描いた作品も、あわせて5点ほど展示する予定です。制作の過程をうかがわせるこれらの原画は、作品世界をより深く理解する手がかりとなるでしょう。

絵本の中で、ジェイクとうみんこは、出会ったばかりとは思えないほど楽しそうに遊んでいます。たとえ短い時間の出会いであっても、心を開き合うことで、かけがえのない友だちとなることがある。そのような素朴で大切な真実が、この物語にはやさしく込められています。

葉祥明自身も幼少期、近所の友人や兄弟たちと日々よく遊んだといいます。作家はその思い出について、「彼らのおかげで豊かな少年時代を過ごせたなあ……。絵を描いたり、工作をしたり、探検ごっこをしたり……。子どもには必ず遊び相手が必要です。人によっては大人になっても」と語っています。

誰の心にも、友だちとの記憶は残っていることでしょう。思い出すと思わず笑みがこぼれる出来事もあれば、少し照れくさく、あるいは懐かしさに胸が満たされる記憶もあります。『くんくん きみだあれ』は、そうした一人ひとりの記憶を静かに呼び覚ましながら、出会うこと、遊ぶこと、心を通わせることの尊さを伝えてくれます。

本展に寄せて、作家は次の言葉を寄せています。
「きっかけは何であれ、誰かと出会ったら、誠実につきあう。心をこめて接する。なんの利害もなく――それが“ともだち”です。」

どうぞ原画の前で、ジェイクとうみんこの小さな出会いに寄り添いながら、友だちという存在のあたたかさを改めて感じていただければ幸いです。

■北鎌倉葉祥明美術館企画展 2006年7月29日 (土) ～ 9月22日 (金)
絵本原画「くんくんきみだあれ」展